In de organische chemie is een aldehyde een uiteinde van een reeks koolstofatomen, waaraan het laatste koolstofatoom een dubbelgebonden zuurstofatoom (de carbonylgroep) en een waterstofatoom is verbonden. Dit wordt in blauw weergegeven in onderstaande afbeelding. De letter R staat voor de rest van het molecule (de alkylgroep) en kan dus allerlei combinaties van atomen bevatten. In de hieronder staande formules wordt steeds uitgegaan van de eenvoudigste aldehyde Formaldehyde: H2CO. In dit geval is de R een waterstofatoom.
De namen van aldehydes met drie of meer koolstofatomen eindigen op het achtervoegsel -al.
Aldehydes worden gemaakt door een alcohol (waarbij de alcoholgroep dan aan het einde van de keten moet zitten) te oxideren: 2 H3COH + O2 –> 2 H2CO + 2 H2O
Dit is niet zo gemakkelijk als het lijkt, want die oxidatie gaat maar al te gemakkelijk direct door in de volgende reactie, dier hieronder wordt genoemd.
Wanneer aldehydes verder worden geoxideerd ontstaat een carbonzuur: 2 H2CO + O2 –> 2 HCOOH (mierezuur)
Aldehydes kunnen met waterstof weer terug worden gebracht naar een alcohol: H2CO + H2 –> H3COH (methanol)
Wanneer een carbonylgroep midden in een keten is opgenomen, wordt niet gesproken van een aldehyde maar van een keton.
Meer informatie:
Advanced Organic Chemistry – Reactions, Mechanisms, and Structure, Michael B. Smith and Jerry March, 2007