Gödel is bij de meeste mensen bekend van het werk Gödel, Esscher en Bach van Douglas Hofstadter. Maar zijn werk heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan de wetenschap en de filosofie.
Hij werd in 1902 geboren in Brno in de dubbelmonarchie Oostenrijk-Hongarije. Als kleine jongen was hij enorm nieuwsgierig en dat leverde hem de bijnaam Herr Warum op. Na de Eerste Wereldoorlog voelde hij zich een verbannen Oostenrijker in Tsjecho-Slowakije. Na de Tweede Wereldoorlog vertrok hij naar de Verenigde Staten.
Zijn grootste bijdrage was dat bij al vroeg in zijn carrière bewees dat niet alles bewezen kan worden op basis van de regels van de wetenschap. Hij stelde na zijn eerste onvolledigheidsstelling ook een tweede onvolledigheidsstelling op en verwierf hiermee een grote bekendheid in de wetenschappelijke wereld.
Verder leverde hij belangrijke bijdragen in de logica.
Gödel en Einstein waren goede vrienden. Einstein vond het eer om in hun gezamenlijke periode op de Institute for Advanced Study in Princeton samen naar huis te wandelen.
Meer weten:
Gödel, Esscher en Bach, Douglas Hofstadter, 1980
Incompleteness, Rebecca Goldstein, 2005
On Formally Undecidable Propositions Of Principia Mathematica And Related Systems, Kurt Gödel, 1992.